К собравшимся обратился председатель
Витебского облисполкома Николай Шерстнев. Он подчеркнул, что с годами все яснее
становится величие подвига воинов-интернационалистов. Через афганскую войну
прошли более 620 тыс. советских военнослужащих, из них 32 тыс. - белорусы.
"160 достойнейших сыновей Придвинского края отдали свои жизни, выполняя
воинский и интернациональный долг. Двое уроженцев области - Василий Пименов и
Василий Щербаков удостоены звания Героя Советского Союза. События тех лет не
сотрут ни годы, ни расстояния", - убежден руководитель области. Он
отметил, что сейчас в регионе живет около 5 тыс. воинов-интернационалистов. Это
люди с активной жизненной позицией, которые постоянно участвуют в общественно
значимых событиях. Деятельность организации воинов-интернационалистов
направлена на социальную защиту и помощь солдатам и офицерам, вернувшимся из
зон локальных вооруженных конфликтов, поддержку их семей.
Николай Шерстнев рассказал, что завтра в Витебске стартует автопробег, посвященный 100-летию Героя Советского Союза, Героя Социалистического труда Петра Мироновича Машерова. Это мероприятие инициировано и организовано ветеранами войны в Афганистане в содружестве с представителями других общественных объединений. Планируется, что участники автопробега проведут митинги, встречи с местным населением, ветеранами войны и молодежью, посетят мемориальные комплексы.
Руководитель области отметил, что при поддержке органов местной власти практически во всех городах и районах области установлены мемориальные знаки ветеранам боевых действий в Афганистане. "Мы высоко ценим ваш опыт и вклад в патриотическое воспитание молодежи в духе беззаветного служения Отечеству. Одним из приоритетов социальной политики нашего государства является поддержка инвалидов и ветеранов боевых действий, членов семей погибших военнослужащих. Ежегодно через Витебский центр реабилитации проходят курс оздоровления около 600 человек. Мы и дальше будем оказывать всестороннюю помощь воинам-интернационалистам и их семьям", - заверил Николай Шерстнев.
Председатель Витебской областной организации Белорусского союза ветеранов войны в Афганистане Валерьян Мацкевич, беседуя с журналистами перед началом митинга, отметил, что ежегодно 15 февраля к памятнику "Боль" в Витебске приходит большое количество людей. "Ветераны боевых действий в Афганистане идут сюда по зову сердца и души, чтобы отдать дань памяти своим друзьям, с которыми они вместе воевали и которые погибли на их глазах", - сказал он.
Валерьян Мацкевич подчеркнул, что в области ведется большая работа по увековечиванию памяти земляков. "На школах, где учились погибшие в Афганистане воины-интернационалисты, устанавливаются мемориальные доски и создаются музейные уголки. В некоторых школах организованы музеи, которые посвящены боевому пути земляков, прошедших дорогами войны в Афганистане", - сказал он.
Памятник воинам-интернационалистам "Боль" витебского скульптора Ивана Казака торжественно открыт в областном центре 2 августа 1997 года. Монумент символизирует память о 160 уроженцах региона, погибших на афганской земле при выполнении воинского долга. Сегодня всех их вспомнили поименно, почтили память погибших минутой молчания. В честь солдат той войны звучали песни. В финале памятного мероприятия в небо над Витебском взлетели белые воздушные шары.